Lievästi kohonnut verenpaine lisää sairastumisvaaraa vain vähän. Mitä enemmän paine on koholla sitä suurempi sairastumisvaara.

Kansanterveyslaitoksen riskilaskuri (www.ktl.fi/finriski-laskuri) ilmoittaa, kuinka suuri todennäköisyys on sairastua sepelvaltimotautiin tai aivohalvaukseen 10 seuraavan vuoden aikana. Riskilaskurin avulla voidaan arvioida verenpaineen vaikutusta sairastumisvaaraan.

Riskilaskurin mukaan sadasta 60-vuotiaalla miehellä, jolla ei ole muita riskitekijöitä, 70 vuoden ikään mennessä sairastuu:

• viisi yläpaineella 130
• kuusi yläpaineella 140
• seitsemän yläpaineella 150
• yhdeksän yläpaineella 160
• kaksitoista yläpaineella 180

Naisilla sairastumisvaara on pienempi kuin miehillä. Sadasta 60-vuotiaasta naisesta ilman muita riskitekijöitä 70-vuoden ikään mennessä sairastuu:

• kolme yläpaineella 130
• neljä yläpaineella 160
• viisi yläpaineella 180

Muut riskitekijät lisäävät verenpaineen haittoja

Jos kohonnen verenpaineen lisäksi on muita sepelvaltimotaudin riskitekijöitä, verenpaineen haitat korostuvat.

Koska riskitekijät voimistavat toisiaan, verenpaineen vaikutus on tuhoisampi henkilöillä, joilla on muita riskitekijöitä. Edellä kerrottiin, että sadasta 60-vuotiaasta miehestä, joiden yläpaine on 160 mutta ei muita riskitekijöitä, yhdeksän sairastuu sepelvaltimotautiin tai aivohalvaukseen 70 vuoden ikään mennessä. Jos miehet tupakoivat ja veren kolesteroliarvo on 7, sadasta miehestä sairastuu 23.

Vastaavasti, henkilöllä, jolla on useita riskitekijöitä, verenpaineen lasku lisää enemmän terveyttä kuin henkilöillä, joilla ei ole muita riskitekijöitä. Esimerkiksi:

• Jos 60-vuotias mies ilman muita riskitekijöitä pudottaa verenpaineen 160:sta 130:een, neljä sadasta säästyy sepelvaltimotaudilta tai aivohalvaukselta.
• Jos 60-vuotias mies tupakoi ja hänen kolesteroliarvonsa on 7, samalla verenpaineen alentamisella 160.sta 130:een säästyy kahdeksan sadasta sairaudelta.

Edellä mainitut esimerkkihenkilöt ovat 60-vuotiaita, mutta verenpaine vaikuttaa haitallisesti verisuoniin missä iässä tahansa. Mitä pitempään kohonnut verenpaine vaikuttaa, sitä enemmän haittoja. Siksi kohonnutta verenpainetta pitää hoitaa aina, kun se todetaan.

Artikkelin on kirjoittanut professori, sisätautien erikoislääkäri Pertti Mustajoki. Kustannus Oy Duodecim, 2008.